Se você já viu seu cão mexer as patas, tremer o focinho ou soltar latidinhos abafados enquanto dorme, provavelmente se perguntou: cães sonham? A resposta mais aceita pela ciência é sim. O cérebro canino passa por fases de sono muito parecidas com as nossas, e é justamente em uma delas que os sonhos parecem acontecer. Entender esse processo ajuda a respeitar o descanso do seu cão e a reconhecer quando um movimento durante o sono merece atenção.
As orientações deste guia valem para qualquer raça, inclusive para quem está pensando em levar para casa um dos filhotes de Yorkshire Terrier.
Pontos principais
- Cães têm sono leve, sono profundo e sono REM, a fase associada aos sonhos.
- Estudos com eletroencefalograma mostram atividade cerebral canina semelhante à humana durante o sono.
- Os sonhos provavelmente envolvem a rotina do cão: passeios, cheiros, brincadeiras e os tutores.
- Patinhas mexendo e pequenos sons são normais; rigidez, salivação intensa e falta de resposta não são.
- Filhotes e cães idosos dormem mais, e um sono de qualidade é parte da saúde, não preguiça.
O que a ciência já descobriu sobre o sono canino
Ninguém pode perguntar a um cão o que ele sonhou, então os pesquisadores observam o cérebro. Exames de eletroencefalograma (EEG) feitos em cães dormindo, como os conduzidos por grupos de pesquisa na Hungria, registraram padrões de ondas cerebrais muito próximos aos que aparecem em pessoas durante o sono.
Outra pista vem de estudos com ratos: ao percorrerem um labirinto acordados e depois dormirem, eles mostraram no sono a mesma sequência de atividade cerebral registrada durante a tarefa. Em outras palavras, o cérebro “reprisava” o dia. Como o cérebro dos cães é mais complexo que o dos roedores, é razoável supor que algo parecido aconteça com eles.
Há também uma área do tronco cerebral, a ponte, que normalmente impede que o corpo execute os movimentos sonhados. Quando essa região foi alterada experimentalmente em cães, eles passaram a “encenar” ações enquanto dormiam, como correr e farejar, um forte indício de que estavam vivendo um sonho.
As fases do sono: leve, profundo e REM
O sono do cachorro funciona em ciclos que se repetem várias vezes ao longo do dia e da noite:
- Sono leve: o cão relaxa, mas acorda fácil com barulhos. É o cochilo de “olho meio aberto”.
- Sono profundo (ondas lentas): respiração lenta e regular, corpo solto. É a fase mais restauradora para o organismo.
- Sono REM: sigla em inglês para movimento rápido dos olhos. O cérebro fica muito ativo, os olhos se movem sob as pálpebras e surgem os pequenos espasmos. É aqui que os sonhos acontecem.
Os ciclos dos cães são mais curtos que os nossos. Por isso, eles entram e saem do REM muitas vezes e conseguem acordar alertas rapidamente, uma herança útil dos ancestrais que precisavam vigiar o território.
Veja também o nosso conteúdo sobre quais cores os cães enxergam.
Com o que os cães sonham?
A hipótese mais aceita é que os cães sonham com experiências do próprio dia a dia. Isso inclui o passeio da manhã, a bolinha favorita, o cheiro de outro cachorro na rua e, muito provavelmente, você. Como o olfato é o sentido dominante do cão, é possível que boa parte desses sonhos seja feita de cheiros, e não só de imagens.
Alguns especialistas observam que cães pequenos parecem ter episódios de sonho mais frequentes e curtos, enquanto cães grandes teriam sonhos menos frequentes e mais longos. É uma observação interessante, mas ainda não é uma regra comprovada para todas as raças.
Sinais de que seu cão está sonhando
Durante o sono REM, é comum notar:
- Patas se mexendo como se o cão estivesse correndo ou nadando.
- Pequenos tremores no focinho, nas orelhas ou nos bigodes.
- Olhos se movendo sob as pálpebras, às vezes entreabertas.
- Latidos abafados, chorinhos, rosnados baixos ou “resmungos”.
- Respiração mais rápida e irregular por alguns instantes.
Esses episódios costumam durar de segundos a poucos minutos. Depois, o corpo volta a relaxar e a respiração fica regular de novo.
Se quiser se aprofundar, temos um guia sobre o que significa o cão inclinar a cabeça.
Cachorro tendo pesadelo: devo acordar?
Às vezes o cão chora, rosna ou parece agitado, e a vontade é acordá-lo. O melhor, na maioria dos casos, é deixar o ciclo terminar sozinho. Um cão despertado de repente no meio de um sonho intenso pode se assustar e reagir por reflexo, inclusive com uma mordida, sem nenhuma intenção.
Se precisar interromper, chame pelo nome com voz calma, de uma pequena distância, e espere ele despertar antes de tocar. Ensine as crianças da casa a nunca abraçar ou sacudir um cão que está dormindo.
Sonho ou convulsão? Como diferenciar
Esta é a dúvida mais importante para o tutor. Alguns sinais ajudam a separar um sonho comum de uma crise convulsiva:
- Sonho: movimentos leves e irregulares, corpo relaxado entre os espasmos, o cão acorda quando chamado e logo volta ao normal.
- Possível convulsão: corpo rígido, movimentos fortes e ritmados, salivação intensa, perda de urina ou fezes, olhos fixos e nenhuma resposta ao chamado. Depois da crise, o cão pode ficar desorientado, cambaleante ou ansioso por minutos ou horas.
Se suspeitar de convulsão, mantenha o cão longe de escadas e quinas, não coloque a mão na boca dele, anote a duração e, se possível, filme o episódio para mostrar ao veterinário.
Esse tema se conecta a outro assunto do blog: idade do cachorro em anos humanos.
Quantas horas o cachorro dorme por dia
Cães dormem bem mais que pessoas, e a necessidade muda com a idade:
- Filhotes: de 18 a 20 horas por dia. O sono ajuda no crescimento e na fixação do que aprenderam.
- Adultos: em média de 12 a 14 horas, divididas entre a noite e vários cochilos.
- Idosos: voltam a dormir mais e podem ter um sono mais leve e fragmentado.
Raça, nível de atividade e rotina da casa também influenciam. O que importa é observar mudanças bruscas no padrão do seu cão.
Como ajudar seu cão a dormir melhor
- Ofereça uma caminha confortável em um canto tranquilo, longe de correntes de ar e de passagem.
- Mantenha horários previsíveis para passeios, refeições e hora de dormir.
- Garanta gasto de energia física e mental durante o dia, com passeios, farejamento e brincadeiras.
- Evite refeições pesadas e brincadeiras agitadas logo antes de dormir.
- Respeite os cochilos: um cão interrompido o tempo todo fica mais irritado e ansioso.
Quando ir ao veterinário
Procure avaliação veterinária se notar episódios que parecem convulsões, roncos muito altos com pausas na respiração, sonolência excessiva repentina, insônia, andar sem rumo à noite (comum em cães idosos com disfunção cognitiva) ou qualquer mudança forte no padrão de sono acompanhada de apatia ou falta de apetite. Este conteúdo é educativo e não substitui a consulta.
E, se estiver pensando em aumentar a família, você pode ver filhotes de Yorkshire Terrier disponíveis na Imperial Dog.
Leia também
FAQ
Cães sonham com os donos?
É bem provável. Como os sonhos parecem refletir a rotina e os vínculos do cão, o tutor, que é parte central desse dia a dia, deve aparecer com frequência.
Filhotes sonham mais que adultos?
Filhotes passam proporcionalmente mais tempo em sono REM, por isso costumam se mexer e choramingar mais dormindo. Faz parte do desenvolvimento do cérebro.
É normal o cachorro dormir de olhos abertos?
Alguns cães dormem com as pálpebras entreabertas, principalmente no REM. Se o olho estiver vermelho, ressecado ou com secreção, vale uma consulta.
Meu cão late dormindo. Devo me preocupar?
Latidos abafados e curtos durante o sono são comuns. Preocupe-se se vierem com rigidez, salivação ou se ele não responder ao ser chamado.
Conclusão
Sim, cães sonham, e o sono é uma parte essencial da saúde e do aprendizado deles. Se você está pensando na compra de um filhote saudável, com procedência e acompanhamento desde os primeiros dias, conheça a Imperial Dog. Fazemos a entrega do seu filhote em toda a Grande SP, incluindo o ABC. Fale com a nossa equipe pelo WhatsApp (11) 95271-8660 e tire suas dúvidas.
